Natalszilva

A natalszilva (időnként natálszilva) természetes környezetében, azaz Dél-Afrikában gyakori dísznövény, melyet nagy becsben tartanak mind virágai, mind az azokból fejlődő ízletes gyümölcsei miatt. Ez az örökzöld cserje akár 4-5 m magas fácskává is cseperedhet, a mi éghajlatunkon azonban csak kisebb, konténeres növényként tartható. A növény lombját kerekded, fényes, vaskos, már-már bőrnemű levelek alkotják, melyek sűrűn borítják tövises hajtásokat. A fényes sötétzöld levelek fölött a nyár és a kora ősz folyamán szórványosan nyílnak a hófehér, tölcséres, csillag alakú virágok, melyek kellemes illatot árasztanak, különösen az éjszakai órákban. A virágokat időnként tojásdad karmazsinvörös termések követik, melyek ehetőek, C-vitaminban gazdagok, de a mi éghajlatunkon ritkán találkozhatunk velük. A legtöbb fajtája törpe növekedésű (pl. 'Prostrata', 'Horizontalis', 'Bonsai'), ráadásul ezek egy része töviseket sem fejleszt (pl. 'Boxwood Beauty', 'Nana'). A kereskedelemben időnként másik nevén, Carissa grandiflora néven is forgalmazzák.

Napos, félárnyékos helyen neveljük jó vízáteresztő, nem túlzottan meszes földben. A jól meggyökeresedett példányok alapvetően szárazságtűrőek, de a növény rendszeres öntözés mellett szebben fejlődik. A natalszilva csak a legenyhébb fagyokat viseli el, ezért a hideg idő közeledtével fényes, hűvös, de fagymentes helyen kell teleltetni, csökkentett öntözés mellett. A növekedési időszakban időnként tápoldatozzuk. A növény száraiban található tejnedv nem mérgező, de a tövisek miatt viseljünk kesztyűt a gondozásakor. A levéltetvek időnként megtámadhatják a friss hajtásokat.

Leginkább magvetéssel érdemes, de dugványozással is lehet.